Delhi en Rishikesh

Na de rust van Manali belandde ik in de hectiek van Delhi. Dat was nogal een overgang... Ineens besefte ik weer dat dat ook India is: iedereen die tegen je praat, iets wil verkopen en je alle toeristenbureaus van de stad wil laten zien. Ik was heel blij toen ik aan het einde van de dag uit kon rusten in een cafe'tje. Er kwam een meisje bij me zitten en ze bleek ook Nederlands te zijn. We hebben heel gezellig gepraat en ze vertelde dat ze naar Rishikesh zou gaan om yoga te gaan doen. Ik wilde ook nog heel graag yoga doen in India, maar ik was van plan om na Delhi naar Agra, naar de Taj Mahal, te gaan. Eigenlijk voelde ik er veel meer voor om ook eerst naar Rishikesh te gaan. Ineens bedacht ik dat dat juist het voordeel was van alleen reizen: als ik mijn plannen wil wijzigen, kan dat gewoon, ik hoef met niemand rekening te houden. De volgende dag zijn we naar het treinstation gegaan en heb ik een ticket geboekt voor dezelfde trein. Daarna zijn we Delhi gaan verkennen. Ik merkte dat ik begon te wennen aan Delhi en kon veel beter omgaan met de mensen die constant tegen je praten. Het scheelde ook dat we met z'n tweeen door de stad liepen. Je kunt met elkaar praten, waardoor mensen ook sneller afhaken. En wat me echt verbaasde was de metro, zo modern! Zo'n contrast met de rest van de stad. De derde dag hebben we het grootste deel van de dag lekker in een heel groot park gezeten. Heerlijk, zo'n rustige plek tussen alle drukte.

's Avonds vertrok onze trein. Na te zijn afgezet door onze riksja-chauffeur (hij scheen ineens niet genoeg wisselgeld scheen te hebben... We werden boos, maar na een paar minuten hebben we het maar laten gaan. Soms heb je er ineens genoeg van om moeite te doen voor 10 roepies (16 cent). Zo raar hoe je instelling kan veranderen in een ander land. Je bent constant bezig met prijzen afspreken en dan ben je dus echt soms aan het onderhandelen over een paar cent, terwijl je je daar in Nederland echt nooit druk om zou maken...), liepen we naar ons perron. Het was heel relaxt om een nachttrein te hebben, want je slaapt bijna de hele reis. Het meisje dat naast me zat ging ook naar Rishikesh en ze vertelde dat de Dalai Lama zou komen in de ashram waar zij heenging. Leek me heel cool om dat mee te maken! De volgende ochtend maakte ze me in paniek wakker dat we al in Haridwar waren. Ik was gewoon door m'n wekker heen geslapen... Met z'n drieen kochten we een treinkaartje naar Rishikesh. We zaten tussen allemaal Indiase vrouwen die heel vrolijk aan het zingen waren. Ik blijf me erover verbazen hoe opgevouwen iedereen hier kan zitten, hoe oud ze ook zijn.

In Rishikesh vonden we een heerlijk hotel met een balkon en uitzicht op de bergen. Djina (dat Nederlandse meisje) en ik gingen uitzoeken waar we yoga wilden gaan doen. We kwamen een ashram tegen die ons wel wat leek. Het was er een met een vast programma, zeven dagen in de ashram met meditatie en yoga. We besloten om er nog even over na te denken of we echt in een ashram wilden, of misschien gewoon yogalessen wilden nemen en hier verder vrij te zijn. In een internetcafe vertelde een man dat de Dalai Lama hier kwam en later op een terrasje hoorden we twee andere mensen er over praten. Zo toevallig dat we het op drie verschillende momenten hoorden, terwijl het hier verder redelijk stil werd gehouden. Het was wel heel bijzonder om mee te maken! Het was een heel mooie ceremonie aan de Ganges, terwijl de zon onderging, met een groot beeld van Shiva op de achtergrond en prachtige liedjes die gezongen werden door een (naar het schijnt) heel bekende zanger. Wat ook heel leuk was, was dat de Dalai Lama grapjes ging uithalen met de minister-president toen ze op de foto werden gezet. Na de ceremonie ontmoetten we een yogaleraar die les bleek te geven op dezelfde plek als een andere yogaleraar waarvan Djina in de trein had gehoord dat die de beste was in Rishikesh. Aan het einde van de avond besloten we om daar yogalessen te gaan volgen en niet de ashram in te gaan. Dat geeft ook de gelegenheid om meer van de omgeving te zien en andere dingen te kunnen doen. En vanmorgen m'n eerste yogales gehad! Het was heerlijk, maar ik voel het nu wel...